Correlatos neuronais de estados psicadélicos, conforme determinado por estudos de fMRI com Psilocibina

As substâncias psicadélicas têm uma longa história de uso em cerimónias de cura, mas apesar do interesse renovado no seu potencial terapêutico, continuamos a saber muito pouco sobre como elas funcionam no cérebro.

Neste estudo, usamos psilocibina, um psicadélico clássico encontrado nos cogumelos mágicos, e um protocolo de ressonância magnética funcional sem tarefas (fMRI) projetado para capturar a transição da consciência desperta normal para o estado psicadélico. Perfusão de rotulagem de rotação arterial (ASL) e fMRI dependente do nível de oxigénio no sangue (BOLD) foram usados ​​para mapear o fluxo sanguíneo cerebral e as alterações na oxigenação venosa antes e após infusões intravenosas de placebo e psilocibina. Quinze voluntários saudáveis ​​foram sujeitos a ASL e 15 separados com BOLD.

Como previsto, mudanças profundas na consciência foram observadas após a psilocibina, mas surpreendentemente, apenas diminuições no fluxo sanguíneo cerebral e no sinal BOLD foram observadas, e estas foram máximas em regiões centrais, como o tálamo e o córtex cingulado anterior e posterior (ACC e PCC) . A atividade diminuída no ACC/córtex pré-frontal medial (mPFC) foi um achado consistente e a magnitude dessa diminuição previu a intensidade dos efeitos subjetivos.

Estes resultados reforçam que os efeitos subjetivos das substâncias psicadélicas são causados ​​pela diminuição da atividade e conectividade nos principais conectores do cérebro, permitindo um estado de cognição irrestrita.