Processos psicoterapêuticos e neurobiológicos associados à Ayahuasca: um modelo proposto e implicações para o uso terapêutico

A Ayahuasca é uma bebida vegetal psicoativa da Amazónia. Geralmente é feita a partir da videira Banisteriopsis caapi (Spruce ex Griseb. Morton, Malpighiaceae), que contém três alcalóides harmala primários, juntamente com as folhas de Psychotria viridis (Ruiz et Pavon, Rubiaceae) na qual o potente psicadélico dimetiltriptamina (DMT) é encontrado. Esta decocção ganhou popularidade nos últimos anos, devido ao crescimento de relatos anedóticos e científicos de benefícios terapêuticos associados ao seu consumo. A Ayahuasca é agora ingerida numa variedade de ambientes diferentes em todo o mundo, desde cerimónias etnobotânicas tradicionais até às chamadas cerimónias "neo-xamânicas". Além disso, preparações envolvendo fontes alternativas de DMT e alcaloides harmala estão a tornar-se cada vez mais comuns à medida que o conhecimento da Ayahuasca continua a espalhar-se internacionalmente. Este artigo revê a literatura existente e baseia-se em dados qualitativos originais de um grande estudo transversal de utilizadores de Ayahuasca, para propor um modelo de processos psicoterapêuticos associados ao consumo de Ayahuasca. Os autores descrevem o que são esses processos, facilitados por uma série de efeitos neurobiológicos, que levam a resultados benéficos para a saúde mental e o bem-estar. O modelo proposto identifica cinco processos ou efeitos psicoterapêuticos chave inerentes à experiência da Ayahuasca; efeitos somáticos; introspeção e processamento emocional; aumento da autoconexão; aumento da conexão espiritual e, finalmente, a obtenção de insights e novas perspetivas. São notadas algumas diferenças importantes nestes processos em comparação com outros psicadélicos clássicos, bem como as implicações do modelo para o uso terapêutico da Ayahuasca. A melhor compreensão dos processos psicoterapêuticos envolvidos com a experiência da Ayahuasca será útil para melhor dotar os praticantes a trabalhar com esta decocção potencialmente transformadora e permitir a otimização de modelos de tratamento terapêutico para o seu uso clínico potencial.